ISO14001：2015環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)ISO/IEC導(dǎo)則的要求專門增加了“領(lǐng)導(dǎo)作用”一章，體現(xiàn)了“領(lǐng)導(dǎo)作用”在環(huán)境管理體系中的重要地位。同時在ISO14001：2015環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)的框架結(jié)構(gòu)圖中，將“領(lǐng)導(dǎo)作用”放在了中心位置。它與管理體系的“策劃”、“支持”和“運行”、“績效評價”以及“改進”四大部分均緊密聯(lián)系，也體現(xiàn)了領(lǐng)導(dǎo)作用在環(huán)境管理體系中的核心地位。
領(lǐng)導(dǎo)作用在環(huán)境管理體系的建立和實施中起著決定性作用，領(lǐng)導(dǎo)的參與和重視是一個組織環(huán)境管理體系成功實施的關(guān)鍵。
ISO14001：2015環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)的幾個條款中，對領(lǐng)導(dǎo)作用專門提出了要求，如下：
5.1領(lǐng)導(dǎo)作用與承諾
最高管理者應(yīng)證實其在環(huán)境管理體系方面的領(lǐng)導(dǎo)作用和承諾，通過：
a）對環(huán)境管理體系的有效性負(fù)責(zé)；
b）確保建立環(huán)境方針和環(huán)境目標(biāo)，并確保其與組織的戰(zhàn)略方向及所處的環(huán)境相一致；
c）確保將環(huán)境管理體系要求融入組織的業(yè)務(wù)過程；
d）確?？色@得環(huán)境管理體系所需的資源；
e）就有效環(huán)境管理的重要性和符合環(huán)境管理體系要求的重要性進行溝通；
f）確保環(huán)境管理體系實現(xiàn)其預(yù)期結(jié)果；
g）指導(dǎo)并支持員工對環(huán)境管理體系的有效性做出貢獻；
h）促進持續(xù)改進；
i）支持其他相關(guān)管理人員在其職責(zé)范圍內(nèi)證實其領(lǐng)導(dǎo)作用。
5.2環(huán)境方針
最高管理者應(yīng)在確定的環(huán)境管理體系范圍內(nèi)建立、實施并保持環(huán)境方針。
5.3組織的崗位、職責(zé)和權(quán)限
最高管理者應(yīng)確保在組織內(nèi)部分配并溝通相關(guān)崗位的職責(zé)和權(quán)限。
最高管理者應(yīng)對下列事項分配職責(zé)和權(quán)限，確保環(huán)境管理體系符合本標(biāo)準(zhǔn)的要求。
9.3管理評審
最高管理者應(yīng)按計劃的時間間隔對組織的環(huán)境管理體系進行評審，以確保其持續(xù)適宜性、充分性和有效性。
根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)的上述要求，最高管理者在ISO14001環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)中承擔(dān)的責(zé)任是非常重要的，所起的作用是非常關(guān)鍵的。他要確保所建立的環(huán)境方針與組織的戰(zhàn)略方向及所處的環(huán)境相一致，要確保將環(huán)境管理體系要求融入組織的業(yè)務(wù)過程，要對環(huán)境管理體系的有效性負(fù)責(zé)，要確保環(huán)境管理體系實現(xiàn)預(yù)期結(jié)果等?？梢哉f，一個組織的環(huán)境管理體系是否能成功實施，主要責(zé)任在最高管理者。
為便于理解，現(xiàn)將最高管理者在環(huán)境管理體系實施中的主要任務(wù)和作用，歸納為下列幾個方面加以論述。
一、分析組織所處的環(huán)境，確定環(huán)境管理的任務(wù)
在建立和實施環(huán)境管理體系中，首先最高管理者要根據(jù)ISO14001：2015環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)“4.1理解組織及其所處環(huán)境”和“4.2 理解相關(guān)方的需求和期望”的要求，主持對組織外部問題和內(nèi)部問題的分析，并了解相關(guān)方的需求和期望，結(jié)合組織的戰(zhàn)略方向，確定本組織建立實施環(huán)境管理體系的主要任務(wù)和目標(biāo)以及本組織環(huán)境管理體系的預(yù)期結(jié)果。這是成功實施環(huán)境管理體系的基礎(chǔ)。
二、建立并實施環(huán)境方針和環(huán)境目標(biāo)，提高環(huán)境績效
最高管理者應(yīng)建立、實施并保持環(huán)境方針,并確保環(huán)境方針符合組織的宗旨和組織所處的環(huán)境。環(huán)境方針應(yīng)體現(xiàn)組織的戰(zhàn)略方向，并應(yīng)為制定環(huán)境目標(biāo)提供框架。
環(huán)境目標(biāo)的制定應(yīng)符合環(huán)境方針的要求，特別是要體現(xiàn)環(huán)境方針中履行合規(guī)義務(wù)，保護環(huán)境以及持續(xù)改進環(huán)境績效的承諾。
最高管理者應(yīng)組織各級領(lǐng)導(dǎo)和全體員工努力實現(xiàn)環(huán)境目標(biāo)，以確保不斷提高組織的環(huán)境績效。
三、分配環(huán)境管理的職責(zé)和權(quán)限
一個管理體系的成功實施必須職責(zé)明確。 最高管理者應(yīng)確保在組織內(nèi)部分配相關(guān)崗位的職責(zé)和權(quán)限,包括高層管理人員的職責(zé)和相關(guān)管理部門的職責(zé)。
環(huán)境管理體系涉及到的領(lǐng)域包括：環(huán)境保護、能源使用、原材料和自然資源的使用、產(chǎn)品（或服務(wù)）的研發(fā)設(shè)計等，最高管理者首先要在高管層中分配與上述領(lǐng)域相關(guān)的、高層管理者的職責(zé)和權(quán)限，以確保本組織環(huán)境管理體系的實施符合標(biāo)準(zhǔn)的要求。
確保本組織的環(huán)境管理體系符合標(biāo)準(zhǔn)的要求，需要各級管理人員和全體員工的共同努力，無疑，各級領(lǐng)導(dǎo)也起著重要作用。本標(biāo)準(zhǔn)各個條款的要求，包括：策劃、支持、運行、績效評價等方面的要求，均需各級領(lǐng)導(dǎo)特別是最高管理者組織帶領(lǐng)員工來實現(xiàn)。
四、確保實施環(huán)境管理體系所需的資源
最高管理者應(yīng)確保環(huán)境管理體系建立、實施、保持和持續(xù)改進所需的資源，這些資源包括：人力資源、財力資源、技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施等。其中人力資源的選配，要符合環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)7.2中規(guī)定的要求，確保對組織環(huán)境績效和履行合規(guī)義務(wù)的能力有影響的人員都具備該崗位所需的能力。
五、確保環(huán)境管理體系的實施融入組織的業(yè)務(wù)過程
各級管理者，特別是最高管理者，應(yīng)將環(huán)境管理體系的實施融入組織的業(yè)務(wù)過程，絕不能形成“二張皮”的現(xiàn)象。將環(huán)境管理體系所要求的管理內(nèi)容，融入組織的日常工作中，包括所策劃的措施的實施，環(huán)境目標(biāo)的實現(xiàn)，運行控制和績效評價等方面的工作，使環(huán)境管理體系的要求融入組織各層次、各職能的日常工作中。
六、確保環(huán)境管理體系實現(xiàn)其預(yù)期結(jié)果
ISO14001：2015環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)“5.1領(lǐng)導(dǎo)作用與承諾”中規(guī)定：最高管理者應(yīng)對環(huán)境管理體系的有效性負(fù)責(zé)，并確保環(huán)境管理體系實現(xiàn)其預(yù)期結(jié)果。
環(huán)境管理體系的有效性是指：實現(xiàn)策劃的活動和取得策劃的結(jié)果的程度。環(huán)境管理體系預(yù)期結(jié)果應(yīng)包括：提升環(huán)境績效、履行合規(guī)義務(wù)以及實現(xiàn)環(huán)境目標(biāo)。
要保證環(huán)境管理體系的有效性，并實現(xiàn)環(huán)境管理體系的預(yù)期結(jié)果，組織的最高管理者需要全面實施環(huán)境管理體系的各個條款的要求，并應(yīng)嚴(yán)格按照標(biāo)準(zhǔn)“9.1監(jiān)視、測量，分析和評價”的要求，實施監(jiān)視、測量，并分析和評價其環(huán)境績效和環(huán)境管理體系的有效性。
另外，為確保組織的環(huán)境管理體系的持續(xù)適宜性、充分性和有效性，最高管理者應(yīng)按標(biāo)準(zhǔn)要求定期進行管理評審。
如果組織的最高管理者能認(rèn)真完成上述各項工作，并帶領(lǐng)各級管理人員和全體員工，認(rèn)真滿足環(huán)境管理體系標(biāo)準(zhǔn)的各項要求，可確保本組織的環(huán)境管理體系實現(xiàn)其預(yù)期結(jié)果，確保環(huán)境管理體系的有效性，并提高組織的環(huán)境績效，使ISO14001：2015環(huán)境管理體系在本組織得到成功實施。